公開刊物又稱公開出版物[Public Publications]、公開發行出版物 ，指有公開刊號的可以全國公開出版發行的刊物，一般名稱固定，按順序編號，裝訂成冊。一般認為的有國家級和省級兩種級別。

　　其中“國家級”期刊，即由中央機關、國務院各部委、中字頭的學會(像中國法學會)及中國科學院、中國社會科學院、各民主黨派和全國性人民團體主辦的期刊及國家一級專業學會主辦的會刊;“省級”期刊，即由各省、自治區、直轄市及其所屬部、委辦、廳、局主辦的期刊以及由各本、專科院校主辦的學報(刊)。

　　也就是說，公開刊物就是在國家認可的正規期刊上發表的論文。正規刊物，一般有兩個刊號，一個是ISSN刊號，也叫國際刊號，另一個就是CN刊號，也叫國內標準刊號。國際刊號不是很難辦到的，因為國外對雜志管理得很松散，注冊一個雜志社就像注冊一個公司一樣簡單。

　　但是CN刊號則不同，我們國家對雜志登記管理得是很嚴格的，私人是不允許辦雜志的，企業也不可以，只能是國家機關和事業單位，而且必須在新聞出版局登記，接受年審等各項審查，在新聞出版局登記的刊物都有一個CN刊號。