摘要：科舉考試從產(chǎn)生到廢止，延續(xù)了上千年，考試內(nèi)容、形式多樣，八股文在科舉考試的諸多形式中獨(dú)占鰲頭數(shù)百年，自清末廢止八股文至今，對(duì)八股文的評(píng)價(jià)褒貶不一，但總的來說是罵名多于好評(píng)，甚至于眾人在八股文的頭上強(qiáng)加了很多罪名，八股亡國(guó)論首當(dāng)其沖，但是，從辯證唯物主義的角度來說，八股文的有些罪名是很難成立的。
　　關(guān)鍵詞：八股文，科舉，經(jīng)義
　　
　　《四書》、《五經(jīng)》是傳承了上千年的儒家經(jīng)典，《論語》《孟子》《大學(xué)》《中庸》合稱《四書》，要說涉及《四書》內(nèi)容最多的，非八股文莫屬。
　　一、 八股遠(yuǎn)源
　　1.科舉考試
　　說到八股，就不得不提及與之密切相關(guān)的一種事物—科舉考試。
　　招賢納士是歷朝歷代必不可少的工作之一。古代帝王也有著各自不同的方法來選拔人才。在科舉制度產(chǎn)生之前，先后經(jīng)歷了以先秦的世卿世祿和鄉(xiāng)舉里選制度，漢代的察舉和學(xué)校制度，以及魏晉南北朝的九品中正制等為代表的幾個(gè)階段。
　　到了隋朝初年，隋文帝楊堅(jiān)下令廢除了世族壟斷的九品中正制度，并開設(shè)志行修瑾，清平干濟(jì)二科考試，正事開科取士。參加考試的考生不論出身貴賤，不談背景深淺，全憑考試成績(jī)予以錄用。這就是科舉考試最早的雛形。繼隋文帝之后，隋煬帝楊廣又增設(shè)進(jìn)士科，繼而唐代又加以完善，增設(shè)了秀才、明算、三史以及武舉等諸科考試，宋朝更是增設(shè)了由皇帝親自主持的殿試。至明清時(shí)期已經(jīng)形成了一整套自上而下完整的科舉考試制度。由此，可以推論，科舉考試始創(chuàng)于隋朝文帝時(shí)期，唐宋以后不斷加以發(fā)展完善，直至明清兩代達(dá)到成熟。
　　科舉制度自產(chǎn)生至廢止，延續(xù)了1300多年，自宋朝以后，科舉一律考經(jīng)義，考試內(nèi)容空泛，形式死板，明清時(shí)期更進(jìn)一步規(guī)定必須以《四書》的文句為題，文章格式必須為“八股文”，嚴(yán)重束縛了士子的思想，使科學(xué)技術(shù)越來越不受重視，成為中國(guó)封建社會(huì)后期科技相對(duì)落后的重要原因之一，可以說，是落后的科舉制度和當(dāng)政朝廷的苛刻條件成就了“八股文”的千古罵名。
　　2.八股遠(yuǎn)源
　　事實(shí)上，八股文并無罪惡可言，更不要提罪孽深重了，八股文僅僅是一種文體，如此而已。
　　據(jù)啟功先生的《說八股》中交代，八股文的遠(yuǎn)源，大概可以追溯到北宋的王安石、蘇轍諸家的“經(jīng)義”，所謂的經(jīng)義，說的就是當(dāng)時(shí)的王安石、蘇轍等諸位文學(xué)大家對(duì)各種經(jīng)書的理解與看法，然后把這些思想記錄下來，為后人講解，也就相當(dāng)于當(dāng)今社會(huì)的教師的講義。
　　八股文由北宋時(shí)期開始發(fā)展，到了明代，已經(jīng)發(fā)展到借發(fā)揮經(jīng)義引到陳述、評(píng)論政治問題，同時(shí)出現(xiàn)了“策問”這種考試形式，也就是類似于現(xiàn)代考試的問答題與分析題。如果說“經(jīng)義”是考查考生對(duì)于經(jīng)書的理解，那么“策問”的出現(xiàn)可以說是當(dāng)朝者對(duì)考生有無政治頭腦的考驗(yàn)。用“策問”這種問答題式的方法，考察士子們對(duì)于某些政治問題的見解和處理方法。根據(jù)“策問”答出的一條條對(duì)策，便成了一篇又一篇的大篇幅的“策論”，這種吸收了“經(jīng)義”及“策問”等多項(xiàng)功能、多種形式拼合而成的綜合文體逐漸定型于八股文，成了明清科舉考試的諸多文體中最主要的部分。
　　八股文這種文體是封建制度下的必然產(chǎn)物，也僅僅是一種文章形式，沒有善惡可言。之所以“八股”遭人反對(duì)，被人厭棄，只是因?yàn)樗�被明清統(tǒng)治者作為工具來束縛士子們的思想，同時(shí)，統(tǒng)治者又在文章形式中加上了很多繁瑣而苛刻的要求，所以說，人才是導(dǎo)致八股文臭名昭著的罪魁禍?zhǔn)祝?br /> 　　歸根結(jié)底，說了幾百上千年，八股文的罪責(zé)也不過是那么幾條，幾百年來沒變過，相信以后也不會(huì)憑添新的罪名了。
　　二、 八股翻罪
　　1.八股翻罪之亡國(guó)論
　　在八股文的諸多罪名中，首當(dāng)其沖的無疑是八股亡國(guó)論。誠(chéng)然，
　　這也是八股文最大的冤情。試問，八股文真有那么大的力量能左右一個(gè)國(guó)家和朝代的存亡？這儼然是不現(xiàn)實(shí)的。一種文章形式，一種文體，能決定國(guó)家的存亡？這個(gè)道理恐怕用腳趾頭想也能明白。
　　如果反過來說，認(rèn)同八股文亡國(guó)論，那么是不是意味著明朝和清朝的滅亡時(shí)八股文導(dǎo)致的？是不是可以理解為如果李自成當(dāng)年手里拿的不是刀槍，而是拿著一篇八股文，并在嘴里念叨著“破題，承題，起講”，就能加速自己成就霸業(yè)的步伐？或者說，如果19世紀(jì)末，孫中山先生能苦心鉆研八股文，然后再分發(fā)給興中會(huì)的兄弟們?nèi)耸忠黄�八股文，口里默念八股文的作文要點(diǎn)，就可以避免幾經(jīng)周折，推翻清政府的統(tǒng)治，而直接取得革命的勝利。顯然，這些是不現(xiàn)實(shí)的，八股亡國(guó)論的罪名是不成立的，真正亡國(guó)的原因恐怕還是腐朽的政治和造成政治腐朽的人。
　　明朝時(shí)期八股文開始興盛，在初期也確實(shí)選拔了一批有頭腦，有見地的人才、文官。但是，隨著各種苛刻條件的夾套，弊端也是日益明顯，但這些弊端絕不足以導(dǎo)致明王朝的覆滅。真正導(dǎo)致明朝滅亡的，是萬歷皇帝的縱欲酒色，不理朝政；是崇禎皇帝的剛愎自用和崇禎年間腐敗的宦官專權(quán)，而非八股文令其滅亡。如果明朝所有的皇帝都有洪武、永樂兩位皇帝的雄才大略和鐵腕治理，恐怕八股文真有亡國(guó)之力，也是蚍蜉撼樹，難以動(dòng)搖他大明朝分毫吧？
　　2.限制思想
　　八股文的第二宗罪，當(dāng)屬限制了人們的思想，但是不妨分析一下，一種文體，是如何做到限制人們思想的？如果它真能做到這一點(diǎn)，那么它的魔力源于何處？
　　事實(shí)上，八股文“限制思想”的罪名并非是實(shí)至名歸。說八股文限制思想，大部分原因是由于明清統(tǒng)治者給科舉考試加上了各種苛刻的條條框框，其中對(duì)八股文的要求尤為苛刻。從清朝前期開始，絕大部分科舉考試的內(nèi)容是《四書》，而且朝廷規(guī)定以《四書》加朱熹的《集注》為標(biāo)準(zhǔn)，這就直接導(dǎo)致了士子們“只讀《四書》，一心鉆研《集注》，思想不出《四書》，心中沒有孔孟圣賢，只有祖師朱熹”，更有諸多學(xué)子不知“三通四史是何文章，不知唐宗宋祖是哪朝皇帝”。盡管如此，從辯證唯物主義的角度來說，八股文束縛思想的罪名依然是很難成立的，雖然考試的內(nèi)容是和標(biāo)準(zhǔn)是《四書》和朱熹的《集注》，但是朝廷并沒有明令禁止士子們學(xué)習(xí)文化知識(shí)啊，八股文本身就更沒有阻礙人學(xué)習(xí)的能力了，很顯然，這是個(gè)冤假錯(cuò)案，理應(yīng)平反。再說，八股文影響的僅僅是士子們的思想，文盲是不受其左右的。在那個(gè)文盲數(shù)倍于知識(shí)分子的時(shí)代，八股文嚴(yán)重束縛人們的思想的說法很明顯是言過其實(shí)了。
　　三、 八股文與現(xiàn)代作文
　　1.八股文的寫作特點(diǎn)
　　八股文有著嚴(yán)格的規(guī)定，每篇文章均按一定的格式、字?jǐn)?shù)來作文，由破題、承題、起講、入手、起股、中股、后股、束股八部分組成。破題是用兩句話將題目的意義破開，承題是承接破題的意義而作出的解釋說明，“入手”為起講后入手之處。起股、中股、后股、束股才是正式議論，以中股為全篇重心。在這四股中，每股都有兩股排比對(duì)偶的文字，一共是共八股，故名八股文。
　　說起八股文的“破題”,可以引出這樣一個(gè)小故事：在清朝乾隆年間，主編《四庫全書》的紀(jì)昀去南書房面見皇帝，進(jìn)門時(shí)就隨口問了問口的小太監(jiān)：“老頭子來了沒有？”不料乾隆已經(jīng)坐在南書房里了，恰好聽到了他這句話，于是問道：“何謂老頭子？”并且告訴他有說則生，無說則死。意思很明顯，能解釋出來，就能活，說不出來，他那腦袋就得挪挪地方了。紀(jì)昀聽罷，當(dāng)即答道：萬歲謂之老，元首謂之頭，天之子而子萬民謂之子。乾隆聽了以后是龍心大悅，免了他的死罪。回過頭來看這個(gè)故事，紀(jì)昀對(duì)“老頭子”這三個(gè)字的解釋就是運(yùn)用了八股文中的“破題”。這種文學(xué)表現(xiàn)手法，至今仍在用。
　　2.八股文與現(xiàn)代作文的比較
　　事實(shí)上，八股文和現(xiàn)代作文在寫法上有諸多相似之處，例如，破題是說出本篇文章的主要的內(nèi)容是什么，性質(zhì)也就相當(dāng)于現(xiàn)代作文的“主題”；再說“承題”，就是簡(jiǎn)單地進(jìn)一步補(bǔ)充主題，作用類似現(xiàn)代作文的“副標(biāo)題”；八股文中“起講”的作用是較深入地說明這個(gè)題目的用意所在，類似于現(xiàn)代作文的內(nèi)容大意。包括八股文和命題作文也有相似之處，同樣都是給出題目，同樣都是圍繞著主題點(diǎn)明中心思想，闡述自己的理論。不同的是八股文的題目來自《四書》，觀點(diǎn)要闡述《集注》中的思想，而現(xiàn)代的命題作文從題目到中心思想則是更為隨意。